TERREMOTOS RECIENTES EN MURCIA

CUESTIONES SOBRE TERREMOTOS

¿Qué es un terremoto?
Un terremoto consiste en la liberación repentina de la energía acumulada en la corteza terrestre en forma de ondas que se propagan en todas direcciones.

El punto donde un terremoto se inicia se denomina foco o hipocentro y puede estar a muchos kilómetros hacia el interior de la tierra (máximo unos 675 kilómetros, limite elástico de ruptura del material).

El punto de la superficie encima del foco se denomina epicentro.

En español, los terremotos se pueden denominar, indistintamente, temblores, sismos, movimientos sísmicos, etc.

¿Donde ocurren los terremotos?
Los terremotos pueden suceder en cualquier lugar del mundo, sin embargo la mayoría de ellos, y los mas grandes, ocurren en los bordes de las grandes placas tectónicas. Estos bordes de placa pueden ser de tres tipos: destructivos, donde las placas chocan entre si; constructivos, las placas se separan; y conservativos, las placas se deslizan unas con las otras.

Los terremotos también pueden originarse, aunque con menos frecuencia, en el interior de las placas y alejados de sus limites, como por ejemplo en el norte de España.

¿Cúal es el terremoto mas grande que ha sucedido en el mundo?
Hasta el momento se considera que el mayor terremoto ocurrido ha sido el del 22 de mayo de 1960 en Chile cuya magnitud fue de 9,5 y que produjo una ruptura de falla de alrededor de 1.000 kilómetros.

Aunque la escala de magnitud no tiene limite superior, se puede considerar la magnitud del terremoto de Chile próxima a ese limite, ya que las características del material de la corteza terrestre no permitirían magnitudes superiores.
Los terremotos en España
La península Ibérica, y por tanto España, se hallan situadas en el borde sudoeste de la placa Euroasiatica en su colisión con la placa Africana.

El desplazamiento tectónico entre ambos continentes es responsable de la actividad sísmica de los países mediterráneos y del norte de Africa y por tanto de los grandes terremotos que ocurren en zonas como Grecia o Turquía. La parte más occidental de la conjunción entre dichas placas es la fractura denominada de Azores-Gibraltar-Tunez, que es la que afecta a España.

Afortunadamente, nuestro pais no representa un área de ocurrencia de grandes terremotos, sin embargo, sí tiene una actividad sísmica relevante con sismos de magnitudes inferiores a 7,0, si exceptuamos los ocurridos en la falla de Azores-Gibraltar (terremotos de 1755 o 1969), pero capaces de generar daños muy graves (lista de terremotos mas importantes en España). Entre 1200 y 1400 terremotos se registran anualmente en la Península Ibérica. Su frecuencia, en función de la magnitud, se presenta en la siguiente tabla:

Magnitud y Promedio

5,0 o superior
cada 3,5 años

4,0 - 4,9
5 por año

3,0 - 3,9
110 por año

2,0 - 2,9
760 por año

¿Qué es la magnitud de un terremoto?
Es una medida de la energía liberada por un terremoto y se determina a partir de la señal registrada en un sismograma. Dependiendo del tipo de onda del sismograma se obtiene una escala de magnitud diferente (ML, Ms, mb, Mw). La mas conocida es la magnitud local de Richter ML definida para ser usada en terremotos locales (no mas de 600 kms). Como las escalas de magnitud son logarítmicas, un terremoto de magnitud 6, por ejemplo, es 30 veces mayor, en términos de energía liberada, que uno de magnitud 5. También podemos comparar los terremotos con las explosiones, resultando que una magnitud de 6 ML es equivalente a una explosión de 30.000 toneladas de TNT o a una explosión nuclear de 30 kilotones.

¿Cúal es la diferencia entre magnitud e intensidad?
La magnitud indica la medida del tamaño de un terremoto y no cambia con la distancia al epicentro. La intensidad señala la forma en que ha sido sentido un terremoto y el grado de daño que ha causado en un determinado lugar y va disminuyendo con la distancia epicentral. La escala europea que mide la intensidad es la EMS cuyos valores van desde el grado I hasta el XII.

¿Pueden predecirse los terremotos?
No existe actualmente ningún método capaz de predecir el tiempo, lugar y magnitud de un terremoto. Esta dificultad radica en el comportamiento no lineal y bastante caótico que tienen los movimientos sísmicos.

Informe preliminar para el terremoto de Lorca del 29 de enero 2005

Patrick Murphy Corella Arquitecto, Calle Piamonte 18, 28004 Madrid, +34 696 22 69 73
alhaquen@tiscali.es

Resumen
El terremoto del sábado pasado (4,7 mbLg 4.8 Mw IGN; 4,4 USGS; 4,4 ML EMSC) ha
provocado daños moderados tanto a viviendas tradicionales de mampostería como a
edificaciones modernas de estructura de hormigón en varias localidades al NE de
Lorca. Los daños parecen desarrollarse hacia el SW con respecto a la localización
epicentral que correspondería con una alineación de falla de SW – NE de acuerdo con
el mecanismo focal y sugiere una ruptura propagándose en esa dirección en una
estructura asociada a la falla de Crevillente. Un valor de I0 de al menos 6+ EMS se ha observado en las localidades de Zarcilla y La Paca sugiriendo un foco superficial y un efecto de amplificación en el relleno cuaternario sobre el cual se asientan las
localidades afectadas.

Daños a estructuras tradicionales de mampostería
1.1 Pérdida de enlace entre muros de carga
1.2 Caída de aleros
1.3 Fallo de muros de carga
1.4 Expulsión de muros testeros sin confinar
1.5 Daños en muros de carga por esfuerzo cortante
1.6 Daños a tejados y cubiertas
Daños a edificaciones modernas con estructura de pórticos de hormigón
2.1 Daños por cortante al entrar en carga el cerramiento de albañilería
Vista desde el interior con tabiquería dañada por haber entrado en carga
Daños a cerramientos de bloque de hormigón causados por desplazamiento de la estructura
Daños a objetos y mobiliario